‘처음 DBT 센터를 찾았을 때 나는 어땠고, 1년이 지난 지금은 어떤 변화가 있을까?’라고 생각을 해보았습니다. 처음에는 ‘두려움’으로 요약할 수 있겠군요. 저는당시 혼란스럽고, 스스로에게 불만족하고, 심하게 움츠러 들어 있었습니다. 또, 내가 해결해야할 것이 너무 많다고 생각에 생각을 하다보니 너무 커져서 무엇을 해도 포기하기 일쑤였습니다.  

‘난 항상 문제가 있어’, ‘뭔가 난 잘못됐어’ 등 내면의 목소리는 지긋지긋한 고질병과 같았습니다. 물론 자신을 변화시키기 위해 애쓰지 않은 것은 아니었습니다. 관련 서적도 읽고, 실행도 해보았으나 대부분은 시간이 흐르며 좌절했습니다. 한참 전에 ‘자신을 고치려 하는 노력을 제발 그만두라’고 어떤 분이 조언을 해주셨는데, 맞는 말씀이라고 수긍을 했습니다. 하지만 딱 달라붙은 감정들의 고통에 대응하는 좌절의 습관은 계속 그것에 매달리게 했지요. ‘스스로의 힘만으로는 역부족’이라는 것을 알게 된 것까지가 DBT 센터를 찾기 전의 상태였던 것 같습니다.

처음 담당 치료자선생님이 제 이야기를 들어보시고는 ‘충분히 치료할 수 있다’고 얘기를 해주셨는데, 이 때가 변화의 시작이었던 것 같습니다. 내가 고민하고 있는 것을 인정받은 느낌이었는데, 저 밑바닥에 있는 가장 짙은 그림자와 이제 같이 가도 된다는 생각과 함께 따뜻한 온기가 느껴졌습니다.

내담자의 특성에 따라 상담의 내용도 달라지겠지만, 나에게는 바로 이것이 필요했던 것 같습니다. 이런 믿음과 선생님의 가이드로 꾸준히 매 회기를 참여하게 되었습니다. 치료가 완료될 때까지는 절대 포기하지 않겠다고 스스로 결심도 했습니다.

생각과 감정을 관찰하는 연습을 하고, 기술해보는 연습을 열심히 했습니다. ‘감정’이란 것에 대해 이해도 해보고, 위기상황에 대한 대처기술도 배웠습니다. 점차로 변화가 찾아왔습니다. 마음이 느슨해지면 교재도 열심히 읽어서 나아갈 방향을 좀 더 명확히 했고, 항상 안전하게 이끌어주시는 선생님을 신뢰하면서 참여했습니다.

딱 달라붙어 고착화된 자신에 대한 자책들은 말랑말랑해져서 더 이상 나를 괴롭히지 않습니다. 그렇다고 삶의 괴로움이 없는 것은 아니고, 매번 본질적인 어려움들에 부딪히곤 해서 힘이 들기도 합니다. 그런데도 많이 편해졌습니다. 자신의 존재를 혐오하지 않게 되었습니다. 나머지는 여러 방면에서 내가 얻고자 하는 만큼 노력하면 결과는 따르는 것이라 생각합니다. 힘이 들 땐 아주 작고 아주 쉬운 것부터 조금씩 조금씩 호흡을 느끼며 살다 보면 그 결과가 기쁨과 행복이 될 것이라는 인생의 교훈도 가슴에 계속 있게 될 것 같습니다.

짧지 않은 기간 동안에 저와 함께 하시면서, 스스로 통찰할 수 있도록 안전함을 느끼게 해주시고, 지켜보고, 조언해주신 상담선생님께 깊은 감사를 드립니다.

사람의 마음을 다루며 치유해 주시는 모든 선생님들께도 감사를 드립니다.

저의 이삼십 대는 더트리그룹과 치료자 선생님을 만나기 전과 후로 나뉜다고 해도 과언이 아닐 것 같아요.

어린 시절부터 쌓여온 강박과 상처가 터져서 삶의 방향성을 완전히 잃었던 시기에 더트리그룹을 만날 수 있었던 건, 평소에도 운이 좋다고 생각하는 제 인생에 가장 큰 운이었습니다.

10대 때부터 적지 않은 상담 센터와 정신의학과를 찾아다녔지만, 과정도 결과도 매번 좋지는 않았습니다. 더트리그룹은 방문한 첫날부터 이번에야말로 제대로 된 도움을 받을 수 있을 것 같다는 확신이 생기는 곳이었어요. 삶이 힘들다고 느껴질 땐 덮어놓고 위로와 격려를 받고 싶기도 하지만, 저에게 도움이 되지 않는 생각이나 행동에 대해 분명하게 그건 아니라고 말해주고 다시 방향을 잡을 수 있도록 이끌어주는 사람도 필요하다고 생각합니다. 1년 동안 저에게 그런 사람이 되어주신 치료자 선생님께 진심으로 감사드립니다.

긍정적인 태도와 낙천적이고 낙관적인 태도는 다르다는 건 어학사전을 통해 알게 되었는데요, 왜 사람들이 낙천적으로 살라고 하지 않고 긍정적으로 살라고 하는 건지에 대해서는 더트리그룹을 통해 체감하게 되었습니다. 1년간의 세션을 통해 배운 무판단적인 태도와 수용하는 마음은 삶의 매 순간 너무나 큰 도움이 됩니다. 나와 나의 상황을 있는 그대로 받아들이는 것은 정말 어렵지만 아주 중요한 단계인 것 같아요.

앞으로도 힘든 상황과 순간은 계속 찾아오겠지만 이전처럼 크게 넘어지진 않을 것 같아요. 나는 넘어져도 다시 일어날 수 있는 사람이라고 100% 믿고 있고요. 실제로 경험했기 때문에 그렇습니다.

마지막 세션에서 치료자  선생님께도 말씀드렸지만, 이전의 저는 스스로 부정적인 사람이라고 생각했습니다. 실제로 부정적으로 생각하는 지점도 분명히 있었던 것 같고, 가까운 사람도 저를 부정적인 사람이라고 평가하기도 했어요.

더트리그룹에서 보낸 시간은 제가 그다지 부정적인 사람이 아닐지도 모른다는 생각을 넘어서 긍정적인 사람이라는 믿음을 주었습니다. 주변 사람들에게 부정적이라는 말을 들었던 것도 기억이 나지 않을 만큼 오래됐어요. 요새는 오히려 여유가 생긴 것 같다, 좋아 보인다, 밝아졌다는 말을 훨씬 많이 들어요. 물론 다른 사람들의 말보다 제 스스로 그렇다는 확신을 얻은 게 가장 중요한 변화입니다.

정말 많은 도움을 받았는데 마지막이라고 생각하니 두서없이 길어졌는데요, 결론은..

“집 밖으로 한 발짝 내딛는 게 너무 어려운 시간을 알고 있지만, 그래도 한 발짝 디뎌봐야겠다는 용기가 생겨서 더트리그룹을 만나는 사람들, 저와 같이 치유의 시간과 삶을 잘 꾸려나갈 수 있다는 믿음을 얻는 사람들이 더 많아졌으면 좋겠습니다!”

선생님, 정말 감사합니다!